Suomessa on puhuttu paljon syntyvyydestä, joka on lyhyessä ajassa romahtanut. Mutta osaammeko vieläkään hahmottaa meneillään olevan murroksen syvyyttä ja seurauksia?
Tarkastellaan tilannetta rakkaan kotipitäjämme kautta. Tällä hetkellä Haapavedellä on 534 alakoululaista. Ilman muuttovoittoa heitä on kuuden vuoden kuluttua enää 343. Vähenemä on 36 %.
Esimerkiksi Mäkirinteen oppilasmäärä putoaa nykyisestä 183:sta 90:een. Mieluskylän, Humalaojan ja Vattukylän koulujen oppilasmäärät putoavat alle 40:n, jonka kunta on määritellyt vähimmäisrajaksi koulun säilymiselle.
Haapavesi ei ole poikkeus. Maakuntamme suurimmassa kaupungissa Oulussa peruskoululaisten määrä laskee vuosien 2020-2034 välisenä aikana yli 4000 oppilaalla.
Vuodesta 2010 alkaen syntyvyys on koko maassa laskenut noin 30 %. Seuraukset ovat dramaattiset: jos erittäin pienet ikäluokat saavat yhtä vähän lapsia kuin vanhempansa, suomalaisten määrä putoaa 90 vuodessa alle miljoonaan – ilman maahanmuuttoa.
Tarkoitukseni ei ole luoda kauhukuvia. Tulevaisuuden ennustaminen on myös aina hyvin vaikeaa, mahdotontakin.
Joka tapauksessa tulee ymmärtää, että olemme hyvin poikkeuksellisen tilanteen äärellä. Jos emme saa syntyvyyttä koko maan tasolla nousuun, seuraukset näkyvät ihan joka tasolla: palveluissa, työvoiman määrässä, talouskasvussa, sekä tietysti maaseudun elinvoimassa.
Siksi seuraavan hallituksen on täysin välttämätöntä ottaa perhepolitiikka koko ohjelmansa ytimeen. Kaikkein olennaisinta on käynnistää voimakas työ yleisen lapsimyönteisyyden edistämiseksi. Kulttuurin ja arvojen muuttamiseksi tarvitaan enemmän tahtoa ja mielikuvitusta kuin euroja.
Samalla valtion täytyy myös konkreettisesti osoittaa, että se oikeasti haluaa kannustaa ihmisiä perheellistymään. Syntyvyys on laskenut ennen kaikkea siksi, että ensimmäisiä lapsia syntyy paljon vähemmän kuin ennen.
Nyt tarvitaan täysin uudenlaisia ideoita. Hetki sitten Väestöliitto todella esitteli sellaisen. He esittävät, että jokaisesta syntyvästä lapsesta maksetaan 5000 euron bonus, joka laitetaan rahastoon kasvamaan korkoa. Nyt syntyvä lapsi saa rahan korkoineen itselleen, kun saa ensimmäisen oman lapsensa. Idea on kansainvälisesti täysin ainutlaatuinen.
Myös kuntien pitää aktivoitua. Haapavedellä Keskusta ehdottaa otettavaksi käyttöön kotihoidon tuen kuntalisää. Se mahdollistaisi pienten lasten hoitamisen myös kotona nykyistä joustavammin.
Keskusta puolueena taas on esittänyt, että vanhempainrahat olisivat verovapaita, jokaisesta lapsesta saisi 10 % hyvityksen opintolainaan, ja että opintotuen huoltajakorotus maksettaisiin jokaisesta lapsesta erikseen.
Nämä toimet auttaisivat erityisesti niitä nuoria ja opiskelijoita, joiden perheen perustaminen lykkääntyy talouden vuoksi.
Suuren murroksen äärellä tarvitaan uutta ajattelua jokaisella yhteiskunnan tasolla.
